陳永介醫師/編撰
「醫師，我是不是不能再吃加工食品了？」這幾乎是每週診間都會被問到的問題。超商便當、火腿早餐、鬆軟的加工麵包，這些取得方便的超加工食品充斥生活。但大家最困惑的是：到底只是熱量太高，還是「加工」過程本身有問題？現在開始改變飲食還來得及嗎？
《BMC Public Health》於今年4月發表了一項大型世代研究，追蹤歐洲十國（EPIC世代）逾41萬名中年人長達14.2年，期間出現5,845例大腸直腸癌[1]。研究顯示，超加工食品攝取量每增加1個標準差，大腸直腸癌風險便上升5%，直腸癌部位風險尤為顯著。更值得關注的是替代分析：若將等熱量的超加工食品替換成未加工或極輕度加工的原型食物，罹癌風險可降低6%，估計能減少世代中約7.3%的大腸直腸癌案例。研究人員推測，超加工食品可能含有加工過程產生的有害物質，例如丙烯醯胺；這類食物通常也缺乏膳食纖維和鈣質。此外，其中的乳化劑與人工甜味劑，可能影響腸道好菌、破壞保護腸道的黏液層，進而增加腸道健康的風險。不過這屬於觀察性研究，無法直接證明因果關係；且受試者多為社經條件較好的中年人、問卷僅在基線調查一次，且相關性在女性身上較顯著，男性則不顯著[1]。
即便是已確診大腸癌的患者，也無須因過往的飲食習慣而自責。研究指出，第一至三期大腸直腸癌患者在診斷後減少超加工食品，心血管死亡風險仍能降低35%[2]。雖然動物實驗顯示乳化劑可能傷害腸黏液層，但人體證據仍有限[3]；平時可善用國健署補助（45至74歲每2年1次免費糞便潛血檢查）。比起為新聞焦慮，不如這週就試著換掉最常吃的那一樣加工食品，一起為更健康的飲食努力。
參考資料
1. Berden J, et al. (2026). BMC Public Health. Assessing the role of ultra-processed foods in colorectal cancer incidence: insights from the EPIC cohort.
2. EClinicalMedicine 研究團隊 (2024). PubMed. Ultra-processed food consumption and mortality among patients with stages I-III colorectal cancer: a prospective cohort study.
3. 元氣網 (2026). 元氣網。 常吃超加工食品恐傷腸道！研究關注1添加物恐破壞保護層、促慢性發炎。
執行編輯／許媛婷