陳震宇醫師/編撰
癌症治療消耗的，從來不只是病人一個人的力氣。家屬或配偶一肩扛起接送回診、張羅三餐、處理保險理賠，還得在病人情緒低落時扮演安定的角色，這種長期累積下來的壓力，國際上稱為「照顧者負荷」(caregiver burden)。多數癌症衛教資源把焦點放在病人本身的身心調適上，照顧者的情緒常常被當成「應該要撐住」的背景，直到照顧者自己也出現失眠、焦慮甚至憂鬱症狀，才真正被注意到。這幾年，腫瘤心理學界開始把照顧者當成一個獨立需要被介入的對象，想知道有沒有一種成本不高、病人與家屬都負擔得起的方式，能實際緩解這種日積月累的疲憊感。
去年發表於科學期刊《Frontiers in Psychology》的一項隨機對照試驗，就針對這個問題做了驗證。研究團隊找來66位正在照顧化療中癌症病人的家屬，隨機分成兩組：其中一組在三個月內，透過通訊軟體參加六次、每次三十五到四十五分鐘的線上團體心理教育課程，由受過訓練的精神科護理師帶領，內容涵蓋壓力因應技巧、問題解決方法與情緒調節練習；另一組則維持原本的照顧方式，沒有額外介入[1]。一個月後追蹤發現，參加課程的家屬，照顧負荷分數平均下降，生活品質分數則明顯提升；相對地，沒有參加課程的對照組，照顧負荷不減反增，生活品質也持續下滑，兩組之間的差異都達到統計上的顯著意義[1]。這項研究收案人數不算多，但它證明了一件事：照顧者的心理負擔不是「時間久了自然會習慣」，而是可以透過具體的介入方式主動被緩解的。
如果你正在照顧一位癌症病人，最近是不是也愈來愈容易疲憊、愈來愈容易被小事激怒？這類線上心理教育課程目前還沒有普及到台灣每一家醫院，但類似的支持管道其實已經在建置中。國民健康署的資料顯示，全台已有超過七十家醫院設有癌症資源中心，裡面配置護理師、社工與心理師，提供包含心理支持在內的整合性服務，另外還有社區型的癌友支持團體，每年服務數十萬人次的病人與家屬[2][3]。這種疲憊感不是軟弱的表現，而是提醒你該主動聯繫醫院的癌症資源中心或社工，問一問有沒有類似的家屬支持課程或喘息服務，讓自己先被照顧好，才有力氣繼續走這條長期的路。
參考資料
1. Mirhosseini S, Ebrahimi H, et al. (2025). Frontiers in Psychology。 Mirhosseini S. Support based on psychoeducation intervention to address quality of life and care burden among caregivers of patients with cancer: a randomized controlled trial.
2. American Cancer Society (2025). Tips for Caregiver Burnout.
3. 衛生福利部國民健康署 (2025). 癌症病友服務。
執行編輯／許媛婷